En 1996, l’association Cinessonne naît d’un constat : le sud de l’Essonne manque de salles de cinéma. Pour y remédier, un cinéma itinérant voit le jour, parallèlement à la création d’un réseau fédérant les salles art et essai du nord du département. Aujourd’hui, Cinessonne compte 18 salles engagées dans « la défense du jeune cinéma », précise Alice Beaucourt, adjointe de direction de l’association. « Dès l’origine, Cinessonne s’est orienté vers les premiers films et les courts métrages. Nous avons maintenu cette ligne éditoriale. »
Depuis trente ans, l’association œuvre au quotidien pour amener ces œuvres au plus proche des publics, grâce au cinéma itinérant, aux dispositifs d’éducation à l’image, dont Collège au cinéma qu’elle coordonne pour le département, et aux Rencontres Cinessonne. L’événement, qui propose quinze jours de projections et de discussions dans tout le réseau, est organisé cette année du 13 au 29 novembre. Après huit éditions, Alice Beaucourt constate l’engouement du public autour de ce rendez-vous, qu’il s’agisse des spectateurs Cinessonne comme de ceux des salles du réseau. « Nous avons de moins en moins de mal à constituer les jurys et nous sentons que les spectateurs reviennent, ou proposent à d'autres personnes de venir. »
En dehors des Rencontres, quand les spectateurs ne peuvent pas se déplacer au cinéma, le cinéma vient à eux. Le cinéma itinérant de Cinessonne dessert ainsi une vingtaine de communes partenaires. « Depuis vingt ans, ce sont les mêmes villages, il est très rare que des villes arrêtent », raconte Alice Beaucourt. L’initiative continue de croître, à l’exception, en 2025, d’une ville où a ouvert… un cinéma. « L'idée est de ne pas concurrencer les salles fixes, c'est une démarche complémentaire. Quand le cinéma a ouvert, nous avons arrêté. »
Coordination avec les exploitants
En coordonnant Collège au cinéma, Cinessonne accompagne les scolaires tout au long de l’année, notamment à travers des ateliers de programmation, des journées en immersion et des rencontres avec des professionnels. Un dispositif adapté aux Rencontres, avec une programmation dédiée aux jeunes publics, qui bénéficient de leurs propres jurys. « Les élèves viennent pendant une journée pour voir trois programmes de courts métrages, donc une quinzaine de films », souligne l’adjointe de direction. « Il y a des temps consacrés à des discussions en groupe avec leurs professeurs. À l'issue de la journée, après un vote, nous déterminons un coup de cœur collégien et lycéen ».
L’association peut compter sur son réseau de salles et l’implication de leurs exploitants. « Nous avons pris conscience que si les directeurs de salles ne sont pas impliqués dans le projet, cela ne fonctionne pas ». Cinessonne façonne dès lors le programme des Rencontres en coordination avec les exploitants, afin que la programmation reflète l’actualité des sorties et que les équipes ne se déplacent pas dans deux salles trop proches l'une de l’autre. L’objectif : proposer une offre de films étendue sur tout le territoire essonnien.
