C’est une caravane qui sillonne les paysages africains depuis vingt ans afin de faire partager la passion du cinéma. Le projet itinérant CinemArena, lancé en 2002 par le Ministère italien des affaires étrangères et de la coopération internationale et l’Agence italienne pour la coopération au développement (AICS), projette des classiques du septième art dans les villes et les villages d’Afrique, le plus souvent lors de séances en plein air. En plus de faire vivre les chefs-d’œuvre du cinéma de patrimoine, la caravane arpente les routes du Sénégal, de la Guinée ou encore du Soudan afin de sensibiliser les spectateurs aux dangers des migrations vers l’Europe. Une initiative mise en place depuis 2018 en coopération avec l’Agence des Nations Unies pour les migrations (OIM). Destinées aux jeunes susceptibles de partir en mer, ainsi qu’à leurs familles, ces évènements sont accompagnés d’ateliers, de représentations théâtrales et de témoignages de migrants.
Afin de répondre à cette nouvelle mission d’utilité publique, le CinemArena se concentre sur des pays qui connaissent un fort taux de départs vers l’Europe. Pour fêter le vingtième anniversaire de cette initiative, l’AICS organise une exposition à Rome : celle-ci revient sur son histoire à travers des récits vidéo et photographiques capturés sur les routes africaines.
