Organisé par l’association Atmosphères, ce rendez-vous des Hauts-de-France, qui se déroule au Pathé Valenciennes, mêle compétitions officielles de fictions et de documentaires, avant-premières, rencontres et sections Cartes blanches, qui permettent de découvrir ou de redécouvrir des titres choisis par des personnalités mises à l’honneur (présidents de jury, invités et jeunes talents).
La 16ᵉ édition du festival a dévoilé son programme, ainsi que son affiche. Celle-ci rend hommage au long métrage Nouvelle Vague de Richard Linklater, et à « son regard sur le 7ᵉ art, à la jeunesse et à la créativité », selon les organisateurs.
Neuf fictions en compétition
Une femme aujourd'hui de Robert Guédiguian ouvrira les festivités : le réalisateur présentera ce drame en compagnie de la comédienne Ariane Ascaride le vendredi 25 septembre à partir de 19h30. La soirée, animée par la maîtresse de cérémonie Charlotte Lipinska (journaliste au Masque et la plume), proposera une célébration de Françoise Lebrun ainsi que la présentation des membres du jury en amont de la projection. Huit autres films sont sélectionnés en compétition fiction :
- Le Chant des Oliviers d’Alex Camilleri - en présence du réalisateur
- L'Affaire Marie-Claire de Lauriane Escaffre et Yvo Muller - en leur présence
- Ce qui nous mène à toi de Khalil Cherti - en sa présence et celle de l'acteur Sofian Khammes
- Le Faux soir de Michaël R. Roskam - en sa présence et celle du comédien Bouli Lanners
- Les Filles d'Abraham de Hanaël El Youfsi - en sa présence et celle de l’actrice Mélissa Guers
- Du fioul dans les artères de Pierre Le Gall - en sa présence
- Vesna de Rostilav Kirpicenko - en sa présence
- Club Kid de Jordan Firstman
La sélection documentaire
Plusieurs longs métrages documentaires seront également proposés aux festivaliers. La réalisatrice Laetitia Carton (Le Grand Bal) rencontrera le public le samedi 26 septembre à 11h00 pour détailler son dispositif de tournage de La Petite classe, pour lequel elle a filmé des élèves d'une école maternelle. Jacques Maillot prendra le relais à 16h45 avec Nos réparations, puis Philippe Eno dévoilera La Vie extraordinaire de Robert Charlebois à 22h15. Le dimanche, Yves Jeuland montrera au public deux œuvres : A vous de jouer et Chacun son tour, en compagnie de sa productrice Félicie Roblin. Le lundi, Alexander Murphy discutera d'Irish Travellers, puis le réalisateur Tom Fontenille présentera son film Coeur secret accompagné de son distributeur, Mathieu Berton. Enfin, mardi à 11h00, Audrey Bauduin montrera aux spectateurs Popi ou l'état sauvage.
Hors-compétition
Le drame familial Butterfly Jam de Kantemir Blagov sera proposé en avant-première, tout comme Moulin en présence du comédien Félix Lefebvre, 15/18 de Cedric Kahn en présence de la scénariste Kahina Le Querrec ou encore Congo Boy en présence du scénariste Tommy Baron. Les Jours d'après de Stéphanie Pillonca, récit d'une femme qui se réinvente et interroge ses désirs, a été choisi pour faire la clôture du festival.
Cinéma en famille
Plusieurs avant-premières « Cinéma en famille » sont proposées aux jeunes spectateurs et à leurs parents. Parmi elles : Le Merveilleux Hiver de Tom le chat de Joost van den Bosch et Erik Verkerk (dès 3 ans) ; Le Corset de Louis Clichy (dès 6 ans) ; Shaun le Mouton : La Bêêête d’Halloween de Steve Cox et Matthew Walker (dès 5 ans) ; et Mochy, le chien le plus moche du monde de Jérémie Degruson et Yanis Belaid, (dès 5 ans). Un programme de courts métrages, À la poursuite de l’Affreunard, complète cette section jeune public (dès 3 ans). Les plus grands sont invités à découvrir Le Mystère Lucy Lost d’Olivier Clert (dès 7 ans) en présence du réalisateur ou encore Carmen, l’oiseau rebelle de Sébastien Laudenbach (dès 8 ans).
Invités et cartes blanches
Patrick Timsit, nommé à trois reprises aux César, sera l'invité d'honneur de cette 16ᵉ édition. Françoise Lebrun, comédienne phare de La Maman et la putain, est l'invitée Coup de cœur 2026 : elle a inclus cette œuvre de Jean Eustache dans sa carte blanche qui comprend également Trous de mémoire de Paul Vecchiali, Vortex de Gaspar Noé et Le Livre des solutions de Michel Gondry.
Radu Mihaileanu et Philippe Bézat présideront cette année les jurys : le premier a été choisi pour la fiction et le second pour les documentaires. Ils proposeront également une sélection de longs métrages importants de leur filmographie.
Félix Lefebvre recevra le prix jeune talent le dimanche 27 septembre à 17h30. Lui aussi a eu carte blanche, et a choisi de présenter Été 85 de François Ozon, La Passagère de Héloïse Pelloquet, Rien à perdre de Delphine Deloget et L'Épreuve du feu d'Aurélien Peyre.
Le compositeur Patrick Doyle fera également le déplacement à Valenciennes, l'occasion de revoir, et donc de réentendre ses bandes originales mémorables d'Indochine à L'Impasse en passant par Raison et sentiments et Rebelle. La cheffe-costumière Anaïs Romand a choisi de présenter pour sa part Les Destinées sentimentales d'Olivier Assayas, Holy Motors de Leos Carax, La Douleur d'Emmanuel Finkiel et La Fiancée du poète de Yolande Moreau.
Enfin, Hervé Icovic, directeur artistique des versions françaises des Palmes d'or Le Ruban Blanc et Fjord, ou encore du Cinquième élément de Luc Besson, viendra présenter son métier lors d'une masterclass le 25 septembre à 11h30.
